Antes de la llegada de los españoles, en 1538, Teusaquillo (hoy el chorro de Quevedo) era un lugar de descanso del gobernante muisca llamado zipa. Se cree que en este lugar Gonzalo Jiménez de Quesada fundó el 6 de agosto de 1538 lo que se convertiría en la ciudad de Bogotá.
En abril de 1539 se desarrolla la función formal de la actual Plaza de Bolívar. Allí se hace el trazado original de la ciudad estableciéndose la Plaza Mayor y el lugar de la iglesia principal, que vendría siendo la Catedral Primada de Bogotá.
La ciudad creció hacia el norte (plaza de las hierbas), sur (las cruces) y occidente (san Victorino) quedando la plaza mayor como el centro tradicional de la ciudad y sede de los poderes coloniales y luego republicanos. Fue así como la ciudad estuvo dividida en cuatro parroquias durante los siglos XVIII y XIX: La catedral, Las Nieves, San Victorino y Santa Bárbara. La parroquia de la catedral coincidía con la actual localidad de la Candelaria, la cual estaba conformada a su vez por los barrios El Príncipe, San Jorge, El Palacio y La Catedral.
Creado el Distrito Especial de Bogotá en 1955 no había mayor diferencia entre el Centro de Bogotá (o simplemente Bogotá en el hablar de esa época) y el centro histórico. En la década de los años 70’s se creó la corporación de la candelaria para rescatar el patrimonio histórico de los barrios de La Catedral, La Concordia y La Candelaria.
Mediante Acuerdo 7 del 4 de Diciembre de 1974 el Concejo de Bogotá crea la Alcaldía Menor de la Candelaria, esto daría lugar a que se reconociera en 1991 como una de las 20 localidades del Distrito Capital de Bogotá para elegir por primera vez su Junta Administradora Local.
La localidad de la Candelaria de Bogotá es el corazón histórico y cultural de la ciudad. El centro histórico de Bogotá es uno de los mejor preservados en Latinoamérica. Ha atraído artistas, extranjeros, escritores e intelectuales en general, que han llenado el sector de teatros, bibliotecas y universidades, en armonía con la gran reputación cultural de Colombia en el mundo de habla castellana.
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